Terpeka.com - Dalam hal populasi, tidak ada persaingan antara Brasil dan Kroasia.
“Brasil memiliki 200 juta orang, kami hanya memiliki 4 juta,” kata pelatih Kroasia Zlatko Dalic pada Selasa. “Jadi kami sangat mirip dengan pinggiran kota besar di Brasil.”
Memang, Kroasia adalah salah satu negara berpenduduk paling sedikit yang lolos ke Piala Dunia ini .
Di lapangan sepak bola, bagaimanapun, Kroasia telah meninju di atas bobotnya selama bertahun-tahun, sejak finis ketiga pada tahun 1998 di Piala Dunia pertamanya sebagai negara merdeka, hingga mencapai final 2018 di Rusia.
Jadi Kroasia memiliki keyakinan memasuki perempat final melawan juara lima kali Brasil pada hari Jumat.
“Jangan pernah meremehkan Kroasia. Kroasia adalah negara kecil. Tapi kami berani, menantang, dan setia,” kata Dalić. “Kami akan selalu memberikan semua yang kami punya, terutama generasi pemain ini.”
Kiper Dominik Livakovic menyelamatkan tiga tendangan penalti dalam kemenangan adu penalti Kroasia atas Jepang pada Senin.
Livaković berasal dari kota yang sama, Zadar, sebagai kapten Kroasia berusia 37 tahun Luka Modrić. Dia adalah penjaga gawang cadangan Danijel Subasic pada 2018.
Mario Pašalić, yang mengonversi penalti menentukan untuk Kroasia, telah melakukan hal yang sama untuk AC Milan dalam kemenangan adu penalti atas Juventus di Piala Super Italia 2016 — yang juga dimainkan di Qatar.
Kami berlatih penalti sehari sebelum pertandingan dan saya melihat Livaković menyelamatkan empat atau lima penalti bagus,” kata Dalić. “Saya tidak berpikir itu keberuntungan. Itu kekuatan mental. Itu karakter. Itu keberanian.”
Kemenangan adu penalti datang menyusul hasil imbang 1-1 setelah perpanjangan waktu, di mana Jepang membuka skor pada babak pertama.
Kroasia juga tertinggal di setiap pertandingan babak sistem gugur 2018.
“Itu menunjukkan kemauan dan komitmen serta keyakinan seluruh tim,” kata Dalic. “Bermain untuk klub adalah satu hal – ini masalah kontrak, ini masalah prestise. Tapi itu hal yang sama sekali berbeda untuk mewakili negara Anda, karena ini adalah patriotisme - kebanggaan, emosi, jadi berbeda.
Saya sangat senang dan bangga bahwa saya memiliki para pemain yang bereaksi seperti itu,” tambah sang pelatih, “yang dapat menunjukkan kekuatan karakter ini.”
.jpeg)